郭立柽悚然、惊愕、愤怒。她的委屈和不幸，只有同样经受过苦难的人才会理解和同情。现在，是轮到他来关怀她了。他第一次知道这个世界上还有比他更不幸的人。一个人如能把希望给予别人，自己也会变得充满希望；能在困难中把手伸给别人，自己也会变得有力。然而郭立柽所能够做的，并不是用美好的言词来宽慰她，而是帮她制订了一个学习计划，他认为知识可以帮助她忘掉痛苦。他在夜晚昏暗的车间里纠正她的英语发音，在呼啸的大风中送她回家。每当她莫名其妙地表现出犹豫和恐惧的心理时，他便质问自己：难道他对她抱有什么企图吗？真是岂有此理。他是用平等人的身分来对待她的，不是工人与技术员之间的平等，而是这些年中同样受害的两颗痛苦的心。他珍惜这种平等，除此以外他便不想再要求什么别的了。
然而世界却是复杂的。下水道总认为地下水同它一样肮脏。被拒绝的媒人、被退回的情书的主人、某头头的铁哥儿们，纠合在一起，对于他和她纯洁的友情，射出了一颗又一颗恶毒的炮弹。纵然是一池碧波，他们也有办法把它染黑。传到罗阡耳朵里的她，几乎变成了一个下贱无耻的女流氓。母亲象一切墨守成规的老人一样，断然确认那个姑娘决不是一个好人。否则，为什么所有的人都对她嗤之以鼻呢！
