秀娟的死因是“心疾暴亡”，这种事经常会有，府里的下人谈论了几日，便不再提起了。
秀娟的丈夫是房氏陪嫁铺子里的管事，她还有两个儿子，当时全都在铺子里当学徒。
秀娟死后的第四十九天，秀娟的丈夫带着两个儿子去秀娟坟前烧纸，回来时错过了时辰，城门关了，他们只好宿在城外，秀娟的丈夫为了省钱，没带两个儿子去住客栈，而是进了路边的一个小村庄，在村口的一户人家借宿一晚。
可是睡到半夜，忽然走水，那户人家全都逃了出来，他们跑到外面才想起，今夜有人在家里借宿，可是那时火势越来越大，他们不敢冲进去救人，秀娟的丈夫连同两个儿子，全都被烧成了焦炭。
因为秀娟的丈夫和孩子是死在上坟回来的路上，那天又恰是秀娟的七七，所以府里的人全都在私底下传言，说是秀娟舍不得丈夫和儿子，便将他们一起带走了。
传言一出，就连房氏也是这样认为，倒是秀丽，大病了一场，房氏让丫鬟去看望她，丫鬟回来告诉房氏，说秀丽嘟嘟哝哝，说什么报应，还说也要报应在她身上。
房氏当时便想到了余萍儿，真若是报应，那也应该连同秀丽一起报应。
可是没过多久，秀丽的病就好了，一点也没有被报应的样子。
房氏这才放下心来，不过，她出钱给秀娟一家办了丧事，还请了道士超渡。