曹操时代邺城一直都是曹魏的政治、军事中枢，曹丕代汉自立定都洛阳，邺城的地位稍有下降，但仍是魏国五都（长安、洛阳、邺城、许昌、谯城）之一。
曹军进入邺城，袁氏一门除袁尚、袁熙兄弟在逃，余者老幼妇孺尽数做了曹操的俘虏。不过，曹操也并非无情之人，袁绍生前虽曾与之敌对，但毕竟两人曾是相交多年的朋友，两人在洛阳时，经常厮混在一起，很多袁家人对曹操并不陌生。
念在昔日情义，曹操并没有为难袁绍的妻子刘氏以及她的儿媳们。出于宣传的需要，为向世人展示自己的宽厚形象，曹操对留在邺城的袁氏族人基本做到了秋毫无犯，不仅袁家私人财产不动，曹操还派人送去许多金银布帛，以示抚慰。
当然，例外的情况也并非没有，对于曹操儿子曹丕对袁熙之妻表现出来的过度爱心与热诚以及之后发生的事，地方州府表示，此事纯属正常嫁娶，不存在扰民行为。曹公子的仁爱之举理应受到褒奖，但鉴于曹公子本人一向谦虚谨慎、为人低调，此事就不做宣传了。
曹操厚待袁绍家人是出于政治上的考虑，对死去的袁绍，曹操也专程到袁绍墓前祭奠，寄托哀思，以显示自己的宽仁。
当着众多属下（其中有很多刚刚归附的袁绍旧部）的面，曹操追忆以往与袁绍的战斗友谊，说到动情处还流下眼泪。在场的众人也是久经风雨，见过世面的，十分配合，纷纷掩面做感动垂泪状。场面氛围营造得十分得体。