晏子也是齐国的名相，就是对当时的各个诸侯国来说，也是拔尖人才，可他并不因此而骄傲。一次，晏子正在吃饭，齐景公的使者来了，晏子就留他吃饭。因为没有多余的饭，晏子把自己的饭分了一半给他，使者和晏子吃了之后，都觉得不饱，使者回到齐景公那里，说明了这一情况，齐景公觉得晏子太贫穷了，就送他千金让他专门来招待宾客，晏子并不接受而是婉言谢绝了。齐景公很不理解，就问他说：“先君齐桓公赏赐了管仲那么多东西，他都接受了，我送你仅千金，你为什么推辞呢？”齐景公在这里把晏子比做管仲，晏子应当是很荣幸的，可晏子说：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。管仲当年受赐是不对的，管仲当年错的，我要改回来，所以我不受赐。”管仲虽然在政绩上远比晏子著名，但管仲也有很多的缺点，如贪爱财物，僭越礼节等等，应该说，晏子对管仲的批评是正确的。
汉文帝初年，陈平做丞相。陈平和周勃都是跟随汉高祖刘邦一起出生入死的将军，只是陈平的功劳比周勃的大，所以才由陈平当丞相，可后来周勃率兵诛杀诸吕，恢复了刘姓的汉室江山，功劳又比陈平大了。陈平想把相位让给周勃，就假装生病不去上朝，汉文帝觉得很奇怪，就前去问讯。陈平说：“随高帝征战时，周勃功不如我；现周勃诛杀诸吕，保住汉室，我功不如周勃，所以愿意把相位让给周勃。”结果使得汉朝的内阁班子十分稳固和团结，陈平也自得其所。