1945年7月26日，波茨迢会议发表宣言，敦促日本无条件投降。是年8月6，美国向广岛投下第一颗原子弹；8月8日，苏联政府宣布与日本处于战争状态；8月9日，美国向长崎投下第二颗原子弹……8月14日，日本军政要员举行御前会议，决定接受无条件投降，并照会盟国。
是日下午，土肥原贤二教育总监和阿南陆军大臣、梅津参谋总长一一即所谓陆军三长官一齐在写有“陆军全始全终遵照圣谕，采取行动”的文件上郑重签字。
是日夜，士官学校的同学精心策划了宫廷政变，和裕仁天皇有矛盾的陆相阿南大将去官邸自杀，短命的铃木贯太郎内阁辞职。陆军三长官紧急召开会议，商定由土肥原贤二大将为新任陆军大臣。但由于新任首相东久迩宫亲王意在下村定大将而拒绝了三长官的建议。
8月15日，裕仁天皇发表停战诏书，宣布无条件投降。
8月24日，“东部军司令官田中静壹大将自杀身死。后继人选问题经首脑部研究，拟请土肥原大将出任，经下村定陆相同意，征求梅津总参谋长意见。梅津认为，由三长官转任东部军司令官是左迁，应请本人同意。当即征求大将意见。大将表示：“如果大家认为我胜任，地位之高低，个人之荣辱，不是当前应该考虑的。”