回到家里，吴霖起愁眉难展，爱子读书情况一时又无心查问。厨娘香儿和儿子反倒来关心他。厨娘说，敏儿书读得好好的，也不添乱，莫不是我饭菜伺候得不好，惹老爷不高兴？
吴敬梓则说，厨娘说的是实话，父亲只管出题考我，这些天的功课我都读得滚瓜如流！
吴霖起叹道，知县大人催我向知府要钱修学宫，他知县都要不来，我个教谕哪里要得来？我是被县太爷考得哑口无言，哪里是对你们有气！
他嘴上如此说，心里还想，自己身为教谕，竟然连爱子也没学堂可入，锁在家里让厨娘看着。一件事，竟苦了全家人，我岂不是废物？
自幼拿钱不当回事儿的吴敬梓一拍脑袋安慰父亲说，这有何难！我爷已不能主事，吴家银钱不比一个小小穷县少。父亲说个数目，叫管家立马送来他敢不送？用不着磕头作揖跪求什么知县知府的！
吴霖起固然没把站着说话不知腰疼的儿子的话当真，但儿子的话却让他心里舒服许多，也亮堂了不少。那些请酒赠诗望爱子成龙的诸多乡绅们，不都有钱吗？向他们晓之以理，动之以情，求他们捐些款，再打点知府学政下拨些，如不够，便如敏儿所说，再从自家拿些，不就成了吗？这时他想起，敏儿的说法，祖上也这样办过的。族祖吴国缙就曾自家出资修缮江宁府学。如今轮到我这当教谕的了，难道就不行吗？