(1) 指国内或辖境之内。——编者注
(2) 今宁波一带。——编者注
(3) 今绍兴一带。——编者注
第二十章 基督教教会的起源和事业
第一节 基督教教会的起源
【教会代行政府职权的开始】自从罗马帝国末期基督教从东方传入欧洲以后，最初常受罗马皇帝的压迫。自4世纪时受皇帝君士坦丁崇奉之后，基督教在罗马帝国中的地位日益重要，教会的组织亦日益巩固；到了中古时代，基督教会竟取代罗马帝国成为维持欧洲秩序的一个重要机关。所以我们研究中古以来的西方文化史，不能不特别注意基督教的教义和组织，因为在中古时代，它是一个兼有宗教和政治两种性质的机关。倘若中央政府自己有强大的力量，当然用不着教士来代政府负政治上的责任。但是自从罗马帝国衰替以后，基督教会逐渐起来代行政府职权。后来各蛮族虽然各建王国，但是亦因境内大地主各霸一方，以战争为他们唯一的职业，中央政府既无维持秩序的能力，又不能援助国内被压迫的人民。在这种情形下，教会当然不能不用恫吓或劝告来维持境内的秩序，监督契约和遗嘱的履行，主持婚姻的成立。此外孤儿寡妇必须加以保护，人民教育必须加以提倡。欧洲基督教会的势力因此日有扩充，直到后来竟发展到和政府无异了。