摊上这么个爹，牛满地也是毫无办法，但是牛满地心中坚持一个信念，我要读书，就算这辈子只能放牛，我也要做个不一样的牛倌，一个读书识字的牛倌！没有纸和笔，没关系，沙土就是纸，木棍就是笔。
牛满地瞒着他爹，悄悄向地主顾大户借了一本《三字经》，就照着那本书上的字，在沙土上照葫芦画瓢用木棍写起来。
一个月后，牛满地借书写字的事情终于被牛一群给发现了，这次，一向靠拳头对儿子讲话的牛一群破例没有再揍牛满地，而是腆着脸去央求自己的东家顾大户，能不能也让我儿子到学堂识几个字？顾大户人还不错，读书识字又不是坏事，就欣然同意了。
这样，牛满地终于到学堂读上了书，牛满地和其他孩子不一样，他知道家里啥也没有，所以必须付出比别人十倍的努力才行，别人家的孩子看书看一遍，他就看三遍，别人家的孩子背三遍，他就背十遍，下午回家还要跟着父亲打扫牛圈，给牛添草料，甚至给牛接生。