李自成猜解不透，便与宋献策道：“请军师明言。”
宋献策笑笑：“十八子，即李字，主神器，即天将降大任让你担承，你即为天子也。”
当皇帝是李自成梦寐以求的事，而军中只有我一人为李姓，将来的皇帝是别人无法替代的了。他感到万分高兴，把争夺天子之位当作自己奋斗的目标，建立李氏政权，这将是天命使然，无人可以更改。为此，他广纳贤士，广结豪杰，胸怀大度，爱民如子，这一切又十分有力地促进了他的目标的实现。今天，这个梦想终于实现了。
宋献策在随农民军进入京师以后，也看到腐化堕落的现象愈来愈严重，曾私下里把这种弊病的坏处向李自成陈述。但李自成似乎已经有些心不在焉，无法将他的忠告记在心中，接连两次，进谏毫无效果，反而引得李自成颇有怒气。面对越来越坏的局面，宋献策曾与李岩倾心交谈，将自己的心里话，诉说明白：“闯王系马上天子，惜其杀戮太过，易造祸耳。尚有三年富贵，过此恐予术未必验也。”
李岩听得明明白白，同时也表白自己的心迹：“失民心者失天下，我主闯王事事处处失民心，焉能有三年富贵？”
宋献策看到李岩的头脑十分清醒，对自己的部下将士依然严明军纪，很受地方绅士民众欢迎，感到大顺军将来的希望全在李岩身上。于是在与李岩暗中交谈时，曾予暗示：